في مطلع السبعينيات بدأ مفهوم المسؤولية الاجتماعية يأخذ أبعاداً أكبر ليصبح برامج وخطط واستراتيجيات، حيث يرى البعض المسؤولية الاجتماعية على أنها تذكير للمؤسسات بمسؤولياتها وواجباتها إزاء مجتمعها الذي تنتسب إليه، بينما يرى البعض الآخر أن مقتضى هذه المسؤولية لا يتجاوز مجرد مبادرات اختيارية تقوم بها الشركات صاحبة الشأن بإرادتها المنفردة تجاه المجتمع، و هناك آخرون يرونها بأنها بمثابة صورة من صور الملائمة الاجتماعية الواجبة على الشركات.